Er wordt een heleboel afval geproduceerd in Nederland en in de EU. De Europese afvalwetgeving heeft als doel om de hoeveelheid afval te verminderen, maar ook meer materialen te recyclen en hergebruiken. Dat is beter voor het milieu. Decentrale overheden spelen een belangrijke rol in afvalbeheer en in het hergebruiken van grondstoffen.
De lozing van afvalwater kan het milieu aantasten. Afvalwater moet daarom gezuiverd worden. Afvalwater kan grensoverschrijdende effecten hebben. Daarom zijn er in de Europese Unie minimumeisen opgesteld voor de behandeling van afvalwater. Gemeenten, waterschappen en provincies hebben hiermee te maken, bijvoorbeeld bij de inzameling en zuivering van afvalwater.
Bedrijven die vervuiling veroorzaken zijn verplicht te betalen voor het opruimen van de schade. ‘De vervuiler betaalt’ zo luidt het principe. De overheid moet echter nog te vaak financieel bijspringen bij milieuherstel. Daarom adviseert de Europese Rekenkamer om Europese milieuwetgeving aan te passen.
In een circulaire economie moeten goederen zoveel mogelijk worden hergebruikt. Verpakkingen mogen minder afval opleveren. Dat stelt de Europese Commissie in het nieuwe actieplan voor een circulaire economie. De Verpakkingsrichtlijn wordt herzien om het ontwerp van verpakkingen te verbeteren.
Meer aandacht voor het ecologische ontwerp van producten in de EU. Dat is één van de doelen van het actieplan voor een circulaire economie van de Europese Commissie. De Ecodesignrichtlijn zal worden herzien, om producten die in Europa op de markt worden gebracht te verduurzamen.
Kunststoffen in bioafval worden een steeds groter probleem, meldt het rapport ‘Bio-waste in Europe’ van het Europese Milieuagentschap. De huidige labels ‘composteerbaar’ en ‘biologisch afbreekbaar’ voor plastic consumentenproducten kunnen verwarrend werken.
Hoe kan de EU-regelgeving worden verbeterd om de transitie naar een circulaire economie in steden beter te ondersteunen? Het Partnerschap voor de Circulaire Economie onderzocht de belemmeringen en ondernam 12 acties. In een recente publicatie licht het partnerschap 2 acties op het gebied van betere regelgeving toe.
De Europese Commissie heeft nieuwe richtlijnen gepresenteerd voor het inzamelen van afval gedurende de coronacrisis. Hiermee biedt de Commissie een aantal aanbevelingen over veilige afvalinzameling.
Het Comité van de Regio’s vraagt om input voor haar Actieplan Circulaire Economie. Lokale en regionale overheden en belanghebbende organisaties kunnen reageren.
Hoe kunnen gemeenten intern gegevens delen bij aanpak ondermijning?
